Comment choisir ses capteurs solaires? Les capteurs plans

Les capteurs solaires sous vide dont je vous parlais en début de semaine ont beau monter en puissance en ce moment, l'essentiel du marché des capteurs solaires demeure cependant largement dominé par les capteurs plans.

En quoi consiste-t-il? Il s'agit peu ou prou d'un coffre de tôle contenant un absorbeur de chaleur, constitué lui-même d'un circuit de tubes recouverts de cuivre ou d'aluminium. Il comporte sur le dessus une verrière conçue pour absorber un maximum d'énergie solaire en le piégeant en évitant la réflexion de la lumière.

Le capteur plan est isolé, sur les côtés et sur sa face inférieure, de manière à éviter au maximum les déperditions de chaleur.

Plusieurs options sont possibles concernant son installation : sur un plan incliné (toit), vertical ou horizontal, tout est possible. Il est également possible de l'intégrer à la toiture, comme c'est fréquemment le cas dans le Nord de la France, ou de suimplement le "poser" sur le toit (solution plus fréquente dans le midi). Les capteurs peuvent être associées au sein de batteries de plus ou moins grandes surfaces, en fonction des besoins de son utilisateur, de l'ensoleillement de la région et des spécificités des capteurs en termes de performances et de caractéristiques techniques.

Quels sont, alors, les avantages d'un capteur plan par rapport à un capteur sous vide?

Ceux-ci résident essentiellement dans le coût plus faible des capteurs plans ainsi que dans leur durée de vie plus élevée : au moins 25 ans, et des ex^périmantations en cours pourraient doubler cette durée à l'avenir. Les capteurs plans sont par illeurs plus faciles à associer entre eux dans un même circuit.

Les capteurs plans ont-ils des ionconvénients? C'est justement le faible nombre d'inconvénients qui est à l'origine du succès des capteurs plans. Le principal reproche pouvant être formulé à leur encontre concerne leurs performances moindres en terme de rendement, particulièrement l'hiver, lorsque l'ensoleillement est le plus faible. C'est là que les capteurs sous vide font la différence.

(Crédits images : Batirama)