Je vous avais récemment présenté les deux grands types de capteurs solaires thermiques disponibles sur le marché : les capteurs plans, d’une part, qui sont les plus répandus, et d’autre part les capteurs sous vide.

Ces derniers se déclinent sous plusieurs formes. Aujourd’hui, nous nous intéresserons plus précisément à deux d’entre elles : les capteurs à circulation directe et les capteurs à caloduc. Sans rentrer trop avant dans les détails techniques, il s’agit de vous donner une idée de ce dont il retourne, afin de vous perettre d’effectuer un choix éclairé dans l’optique d’une éventuelle acquisition de capteurs.

Commençons par les capteurs sous vide à circulation directe. Il s’agit d’une amélioration apportée aux capteurs plans, auxquels ces capteurs reprennent al conception de l’absorbeur. Ici, le tube caloporteur et l’absorbeur se trouvent à l’intérieur d’un tube de verre mis sous vide, comme dans le schéma ci-contre, illustrant la conception d’un capteur Viessman.

Ces capteurs font l’objet d’un procédé de fabrcation complexe afin d’assurer les liaisons entre les parties en verre et les parties métalliques.

Quels producteurs utilisent ce principe? D’après le site Outilssolaires.com, le principe est utilisé par la firme française Jacques Giordano industries pour ses capteurs de type "Cortec". Il est également utilisé par la firme Viessman.

 Qu’est-ce alors qu’un capteur sous vide dit "à caloduc"? Le principe est, globalement, assez similaire. Là où le capteur à caloduc se distingue de son cousin à circulation directe, c’est au niveau de l’échange de chaleur. Ici, celui-ci a lieu au moyen d’un procédé d’évaporation et de condensation, dans un mécanisme nommé caloduc, lequel se trouve au contact de l’absorbeur.

Son avantage? L’utilisation d’un tel système permet de remplacer un tube défectueux sans avoir à démonter l’ensemble du capteur.

Son inconvénient? Ce système ne peut pas êtr utilisé dans le cas d’un capteur horizontal, puisque la circulation dans le caloduc ne peut se faire sans inclinaison.

(Schémas : OutilsSolaires)

 Dans la jungle des différents modèles et constructeurs de chauffe-eau et de capteurs solaires, on bénéficie heureusement de quelques points de repère rassurants avec les certifications de qualité. Cependant, il n’existe pas une seule norme harmonisée pour ces équipements. Dans une telle situation, à quelle norme se fier entre les certificats du CSTB (Centre Scientifique et technique du Bâtiment) et le certificat européen Solar Keymark ?

Il n’existe bien sûr pas de réponse univoque à cette question. Cependant, ces 2 certifications correspondent à des exigences et des critères différents, qu’il est important de connaître et de comprendre pour choisir son matériel solaire en connaissance de cause.

Les principaux points de divergence sont les suivants :

-         Les exigences de qualité diffèrent, notamment en ce qui concerne le vieillissement des matériels. Les exigence de la certification Solar Keymark sont inférieures à celles du CSTB.

-         La certification Solar Keymark ne prend pas en compte la mise en œuvre des procédés, il faut alors se fier aux Avis Techniques du CSTB.

-        La certification Solar Keymark ne porte pas sur les aspects réglementaires, puisque ceux-ci ne sont pas encore harmonisés à l’échelle européenne et restent donc propres à chaque pays.

-         De manière générale, les exigences requises pour l’obtention du certificat Solar Keymark sont peu strictes, en raison notamment de l’absence de compétences techniques de certains inspecteurs effectuant le contrôle de qualité dans les usines.